A 2016-os rioi olimpia globális egészségügyi problémákhoz vezethet (Forrás: money.cnn.com)
Brazíliában először 2015 májusában azonosították a zika vírust, majd ezt követően a környező országokra is átterjedt a betegség, minek következtében az Egészségügyi Világszervezet (WHO) egészségügyi vészhelyzetet hirdetett ki. Rioban a feltételezett megfertőződések száma magasabb volt, mint bárhol máshol az ország területén.
Az olimpia közeledtével aggodalomra adhat okot, hogy a vírus továbbra is jelen van a területen, így több sportoló és szakember is úgy véli, hogy az olimpia megrendezése Brazíliában nagy kockázatot is rejthet magában, kiváltképp, hogy több százezer ember látogat majd el várhatóan a sporteseményre.
Dr. Amir Attaran a Harvard Public Health Review lapban arról írt, hogy a Rio-ban megrendezett olimpia növelheti a vírus terjedésének gyorsaságát, valamint javasolja, hogy Brazília egy olyan városában rendezzék meg az olimpiát, ahol kisebb mértékben van jelen a vírus. Megjegyezte, hogy valószínűleg egyébként is elterjedhet majd a világ számos pontján a vírus, de ezt a terjedést gyorsítani igazán nem lenne szerencsés. Különösen az jelent szerinte problémát, hogy akár 500 ezer külföldi turista is érkezhet az olimpiai játékok megtekintésére, akik megfertőződve hazájukba hurcolhatják a vírust, amely tovább terjedhet az olyan területeken, ahol az egyiptomi csípőszúnyog, vagy az Aedes rovarnem valamely más tagja őshonos, vagy akár behurcolt fajként megtalálható. (Az Aedes nembe tartozik a gyötrő szúnyog is, fontos azonban megjegyezni, hogy jelenleg csak az egyiptomi csípőszúnyog képes arra, hogy a betegséget terjessze.) Újabb kockázatot jelent, hogy a vírus a megfigyelések szerint szexuális úton is terjed.
Az olimpiáig már csupán megközelítőleg három hónap van hátra, és nem valószínű, hogy bármiféle jelentős lépést tenne a brazil kormány például az esemény „áthelyezésére” - noha nem csak a zika-vírus, de az ország gazdasági helyzete miatt is pedzegették néhányan, hogy Brazília nem a legmegfelelőbb házigazdája a jelentős sporteseménynek. Ezen kívül az országban jellemző bandaháborúk, a vizek súlyos szennyezettsége, de a közelmúltban történt kerékpárút-összeomlás (melynek következtében ketten meghaltak) is azt jelezhették, hogy az ország nincs egészen felkészülve egy ilyen horderejű esemény megszervezésére.
